In questo articolo vediamo di scoprire insieme quali sono le proprietà delle carote paragonando il punto di vista della Medicina Tradizionale Cinese e quello della medicina Occidentale.
Alla fine dell’articolo troverai un link per approfondire le proprietà delle carote anche dal punto di vista della Medicina Auyrvedica
Curioso di saperne di più? Allora partiamo!
Innanzitutto, cosa sono le carote?
La carota (nome scientifico Daucus carota) è una pianta erbacea appartenente alla famiglia botanica delle Apiaceae, diffusa in tutte le zone temperate. Le sue origini sono orientali, ma veniva già utilizzata dagli antichi Greci e dai Romani come pianta officinale per le preziose proprietà contenute nei semi aromatici e nelle foglie. Nell’antichità quindi l’uso culinario non era ancora apprezzato così come lo conosciamo oggigiorno.
Le carote sono particolarmente apprezzate da chi ha la possibilità di coltivarle nel proprio orto, per via dei mille modi per poterle usare in cucina e della semplicità di coltivazione. E soprattutto si tratta di un ortaggio molto amato anche dai più piccoli! Se decidi di coltivarla, tieni presente che questa pianta ama i terreni morbidi e asciutti.
La parte commestibile delle carote è la radice, che ha una lunghezza media dai 3 ai 20 cm circa e si presenta particolarmente croccante quando viene consumata cruda. Tuttavia anche le foglie possono essere consumate, ad esempio ricavandone un buon pesto.
Esistono diverse varietà di carote: bianche, gialle, viola. Ma una curiosità che pochi sanno è che la carota arancione che siamo abituati a vedere è stata creata da contadini olandesi incrociando delle sementi. Il colore delle carote in origine era violaceo e questo ibrido arancione fu creato tra il XVI° e il XVII° secolo in onore del re Guglielmo d’Orange.
Proprietà delle carote
La carota è una verdura che non dovrebbe mai mancare nella nostra dispensa in quanto è un vero e proprio alimento-farmaco che apporta non solo sostanze nutritive fondamentali per l’organismo, ma permette di prevenire e curare anche molti disturbi grazie alle sue azioni rigeneranti e protettive.
Le carote fanno infatti parte della nutriterapia e vengono usate proprio a scopo curativo.
Apportano solo 35 calorie per 100 grammi. Se ti stai chiedendo se le carote fanno ingrassare, non ti dovresti preoccupare quindi.
Ma cosa contengono le carote? Queste radici sono una vera miniera di vitamine (A, C, D, E, B2 e B6) e sali minerali (potassio, ferro, calcio, selenio, zinco, fosforo, sodio, rame e magnesio) oltre a fibre (3,10 g ogni 100 grammi), alfa carotene e beta carotene.
Grazie alla loro versatilità, si possono utilizzare crude in insalata o come pinzimonio, cotte o nella preparazione di minestroni e zuppe, ma anche per fare degli ottimi centrifugati depurativi e ringiovanenti.
Ecco di seguito tutte le loro proprietà curative:
- Per una pelle migliore
Il beta carotene in esse contenute è un potente antiossidante che contrasta la produzione di radicali liberi responsabili dell’invecchiamento cellulare. Una volta che il beta carotene arriva all’intestino viene trasformato in vitamina A. Inoltre il beta carotene aiuta nella crescita e riparazione dei tessuti, e mantiene la pelle elastica riducendo anche i problemi di acne. Le carote sono anche importanti per rafforzare il sistema immunitario. Per godere dei benefici delle carote sulla pelle è possibile sia consumarle come alimento, sia applicare le radici esternamente attraverso dei cataplasmi. Questo metodo è utile per trattare eczemi, ferite e soprattutto scottature.
- Un toccasana per stomaco, fegato e intestino
Svolgono una azione digestiva e carminativa a livello dell’apparato gastro-intestinale, aiutando anche l’espulsione dei gas intestinali. Sono quindi consigliate in caso di gonfiori e fermentazioni. Aiutano in caso di dispepsie (digestioni lunghe e difficoltose) e rappresentano un ottimo regolatore intestinale e in caso di ulcere grazie alle proprietà cicatrizzanti e antisettiche in quanto rafforzano e impermeabilizzano le pareti dello stomaco. Il succo di carota è consigliato in caso di uso prolungato di antibiotici in quanto aiuta a riequilibrare la flora batterica ed ha un’azione remineralizzante. La carota agisce anche come antinfiammatorio in caso di gastriti, enterocoliti e infiammazioni del colon.
- Ottime per la vista
Grazie all’elevato contenuto di antiossidanti e vitamina A, le carote sono indicate per chi soffre di problemi agli occhi come la cataratta e altri disturbi in quanto agiscono come protettivo della retina, favorendo la visione crepuscolare.
- Alleate del colesterolo e del sistema cardiocircolatorio
Il consumo di carote aiuta a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue. L’elevata presenza di ferro, inoltre, le rende un ottimo antianemico, facendo aumentare il numero di globuli rossi nel sangue e dell’emoglobina. È consigliato comunque di abbinarle a qualche goccia di succo di limone, ricco di vitamina C per facilitarne l’assorbimento da parte dell’organismo.
- Depurative e rinfrescanti
Le carote sono un ottimo modo per depurare l’organismo in caso di intossicazione. Remineralizzano il corpo e svolgono una azione tonificante. Sono utilissime ai bambini per farli crescere meglio. Sono anche consigliate per le carie dentali, e per irrobustire capelli e unghie. In questo caso andrebbero consumate crude. Queste radici sono alcalinizzanti e particolarmente adatte in caso di cure depurative, in associazione con alimenti detossinanti.
Meglio cotte o crude?
Per rafforzare capelli e unghie e per stimolare la formazione dei globuli rossi è consigliabile consumarle crude, mentre per avere la funzione di protezione verso l’apparato gastro-intestinale vanno benissimo anche cotte. L’importante è non utilizzare un metodo di cottura troppo aggressivo, prediligendo la cottura al vapore e per non troppo tempo. La cottura, infatti, aumenta la biodisponibilità del betacarotene.
La carota, combinata a sedano o rapa bianca, permette di trattare i disturbi al fegato. Essendo ricca di proprietà antinfiammatorie, se combinata a sedano e cetriolo in un centrifugato, risulta utile in caso di cistite.
In estate sono importanti in quanto prevengono le scottature solari e le malattie della pelle.
È inoltre consigliabile consumarle aggiungendo sempre una piccola quantità di grasso (olio extravergine di oliva, latte per i centrifugati o semi oleosi) in quanto, senza grassi, la vitamina A non verrebbe assorbita dall’organismo in quanto liposolubile.
Carota in Medicina Tradizionale Cinese
Nella medicina tradizionale cinese la carota, essendo una radice e crescendo sottoterra, rappresenta il nutrimento profondo e, proprio per questo motivo, va a lavorare anche sul Jing.
Ha natura neutra e sapore dolce. Il tropismo della carota è su tutti gli organi, ma in particolar modo armonizza molto il fegato soprattutto se utilizzata in centrifugati (con sedano) per un drenaggio epatico, utile soprattutto ai fegati in pieno. Se viene cotta tonifica la milza e il sangue. A livello di polmone è lenitiva e calma la tosse, utile quindi in caso di secchezza di Polmone soprattutto se cotta a fuoco lento con olio di cocco.
La carota è inoltre specifica per l’umidità, è ricca di vitamina A e Silicio. Per drenare e aumentare la diuresi si consiglia una vellutata di carote e daikon che, con la sua consistenza cremosa, rallenta e rilassa.
È consigliata in caso di Deficit di Qi, deficit di Qi di Milza, Deficit di Sangue, Stasi di Qi di Fegato, Stasi di Sangue e Fuoco/Calore di Sangue. Con moderazione in caso di Deficit di Yang.
Agendo sulla Milza, ha azione benefica per la digestione, sostenendo la peristalsi sia di stomaco che di intestino e impedendo la stasi di cibo. Dirigendo il Qi verso il basso, calma l’iperacidità e calma anche nausea e rigurgiti. Rafforza l’intestino crasso e combatte i parassiti intestinali.
È un ottimo tonico del Sangue con funzioni nutrienti e umidificanti all’interno dell’organismo, concentrandosi in special modo sugli occhi: li umidifica, li nutre e quindi rafforza la vista (anche notturna) e umidifica gli occhi secchi e stanchi. In Medicina Cinese il latte materno viene considerato “sangue bianco” e, per questo motivo, la carota aumenta anche la produzione di latte durante l’allattamento grazie alla sua capacità di tonificare il Sangue.
Rafforza la Wei Qi difensiva (Sistema immunitario), disintossica e purifica Calore e Fuoco, elimina i Tan (catarri).
Per approfondire le proprietà delle carote secondo l’Ayurveda fai click sul seguente link
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Una idea sana e golosa per colazione o per merenda? Un modo come un altro per far mangiare le carote anche ai bambini in maniera gustosa. Non se ne accorgeranno nemmeno!
Ingredienti:
300 gr carote
6-7 cucchiai olio
1 limone: succo
1 pizzico di sale
150 gr mandorle tritate
250 gr malto di mais
25 gr lievito di birra fresco
320 gr farina tipo 2
Olio evo
Procedimento:
Frullare le carote pelate, l’olio, il succo di limone e un pizzico di sale. Aggiungere quindi le mandorle, il malto e 10 dl di acqua tiepida in cui si è fatto sciogliere il lievito. Aggiungere quindi la farina e lavorare l’impasto.
Ungere una teglia con olio e una spolverata di farina, versare l’impasto e lasciarlo lievitare al caldo per circa un’ora. Quindi mettere in formo a 190° per 30-40 minuti.
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Voglia di un dolce ma light e sano? Alessio ci ha dato uno spunto goloso e che vi consiglio!
Ingredienti:
-100 gr di carote
-50 gr di yogurt greco 0 grassi
-150 ml di albumi
-20 gr di miele
-8 gr di lievito per dolci
-30 gr di farina di avena (o altro a piacimento)
Procedimento:
Grattugiare le carote e unire tutti gli ingredienti, inserire in uno stampo rivestito da carta da forno, infornare per 15 minuti a 200 gradi nel forno statico
